La chaux est le produit
de la calcination d’un calcaire à une température
supérieure à 900o C. Le produit ainsi
obtenu est appelé chaux vive; mélangée à
de l’eau, elle forme la chaux éteinte ou chaux hydratée.
La chaux fabriquée à partir de calcaires purs est
dite calcique, tandis que celle fabriquée à partir
de calcaires dolomitiques est dite magnésienne. Le Québec
ne produit que de la chaux calcique.
Usages
La chaux possède une réactivité
chimique beaucoup plus grande que le calcaire,
ce qui explique son emploi dans plusieurs applications
industrielles.
Usines de pâtes et papier :
- blanchiment de la pâte;
- régénération de la soude.
Sidérurgie, fonderie, métaux non-ferreux
:
- fabrication de l’aluminium;
- fondant dans les hauts-fourneaux;
- contrôle du ph pour la flottation des minerais.
Environnement :
- traitement des eaux usées;
- désulfuration des gaz;
- épuration des eaux résiduaires.
Construction :
- stabilisation des routes;
- maçonnerie.
Industrie chimique :
- fabrication du carbure de calcium;
- fabrication du carbonate de calcium précipité.
Production au Québec
La production de chaux au Québec est assurée
par Graymont (Qc) inc. qui exploite une dizaine de dépôts
de calcaire d'une très grande pureté (96-97 %
CaCO3) et trois usines. Ces installations se concentrent
à :
- Joliette;
- Bedford;
- à Marbleton, au nord-est de Sherbrooke,
où l’on produit la chaux depuis
plus de 150 ans.
La capacité totale de la production de chaux
au Québec est d’environ 1,1 million
de tonnes par année, à partir de
cinq fours rotatifs et un four vertical.
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