Nouvelles cibles aurifères dans la région de Chibougamau
Un continuum porphyrique-épithermal

Patrick Houle
Géologie Québec

Il a été démontré que le potentiel de découverte de gisements d’or et/ou de cuivre-or porphyriques, tout comme de zinc-or filoniens ou épithermaux est excellent dans la région de Chibougamau, puisque les gîtes porphyriques et épithermaux forment un continuum issu d’un même phénomène géologique (Groves et al., 1998).

Gîtes Cu-Au-Mo porphyriques

Le camp minier de Chibougamau possède quelques gîtes porphyriques sub-économiques à économiques (île Merrill, Devlin, GrandRoy, baie Hématite, Queylus, R2), lesquels sont spatialement et génétiquement associés au Pluton de Chibougamau. Comme ces gîtes porphyriques se sont mis en place près de la surface, ils ont possiblement été préservés en étant basculés avant l'érosion du système géologique ancien. La région de Chapais-Chibougamau est interprétée comme ayant basculée rapidement (Chown et al., 1992), confirmant l'excellent potentiel de conservation de ce type de gisement.

On observe la présence de minéralisations porphyriques en Cu-Mo-Py au sud-ouest du Pluton de Chibougamau (secteurs de l’aéroport de Chapais-Chibougamau et Queylus), lesquelles pourraient être reliées à des structures synvolcaniques NO-SE dans la zone centrale de la partie ouest du Pluton de Chibougamau.

Gîtes Zn-Au épithermaux

Le potentiel du secteur Chibougamau pour des gîtes aurifères polymétalliques épicrustaux est méconnu et peu exploré. De récentes investigations dans la région de Chibougamau ont permis de mettre en évidence une relation Zn-Au dans certains secteurs présentant des réseaux de veines et veinules de quartz-carbonate-sphalérite localement bréchifiées. De telles minéralisations de type épithermal ont été identifiées au gîte du lac Berrigan (Format PDF, 63,3 ko), soit des veines polymétalliques en Au-Ag-Cu-Pb-Zn-As (Pilote et Guha, 1998). La mise en place de ces veines, dans des filons-couches ultramafiques, est idéalement contrôlée par des failles synvolcaniques ou des failles subsidiaires associées caractérisées par des déplacements latéraux limités. Ces dernières failles ont pu servir de conduits aux fluides minéralisateurs ou à la mise en place des intrusions. Il s'agit d’un continuum, de direction NO-SE, entre les gîtes porphyriques de l’île Merrill (9,4 Mt à 1,73 % Cu, 0,72 g/t Au et 13,37 g/t Ag) en profondeur et le gîte épithermal de Berrigan (1,5 Mt à 3,31 % Zn, 14 à 380 g/t Ag et 1,9 g/t Au), situé dans la partie supérieure de l'empilement stratigraphique.

Dans la partie ouest du Pluton de Chibougamau, l’indice Pointe (Format PDF, 84 ko) montre des veines de barytine contenant de la chalcopyrite en trace. Des fragments de veines de quartz sont présents dans la barytine. Ces observations suggèrent que des veines précoces de quartz ont été mises en place et ensuite bréchifiées, probablement par le cisaillement, avec un remplissage de barytine. Le remplissage de cavité, auquel est associé le quartz, la calcite et la barytine, pourrait constituer le dernier stade hydrothermal de la formation d’un gîte épithermal zinc-or. La recherche de ces veines de type épithermal (ratio Au/Ag < 1), dans la partie ouest du Pluton de Chibougamau, peut donc s’avérer une cible d’exploration de premier choix.